L’evoluzione dell’azienda tra innovazione di prodotto, sostenibilità e internazionalizzazione. Al centro, il ruolo strategico del contract e l’importanza dell’esperienza diretta nel punto vendita.
Il confine tra arredamento indoor e outdoor si fa sempre più sottile, mentre il mercato richiede prodotti versatili, materiali performanti e una crescente attenzione alla qualità. In questo scenario si inserisce il percorso di S-CAB, azienda italiana dell’arredo esterno che ha costruito la propria identità attraverso il design, la ricerca sui materiali e una consolidata presenza nel settore contract.
Con Francesca Battaglia, Direttore Commerciale Italia e co-owner insieme alla sorella Luisa, abbiamo approfondito le strategie di sviluppo dell’azienda, il rapporto tra mercato professionale e residenziale, le opportunità internazionali e il ruolo che punti vendita e manifestazioni fieristiche possono svolgere nella valorizzazione dell’arredo outdoor.
Un’identità di marca tra tradizione familiare e design
S-CAB è un noto brand italiano nel mondo dell’arredo outdoor. Quali sono stati i principali fattori che hanno sostenuto la crescita dell’azienda negli ultimi anni?
La nostra è un’azienda con una forte impronta familiare. L’ingresso della terza generazione ha portato nuovo entusiasmo e aperto nuove opportunità, a partire da una maggiore attenzione ai mercati internazionali. Un altro fattore importante è stato il lavoro sul prodotto, con l’obiettivo di costruire un’identità di brand sempre più riconoscibile. In questo percorso è fondamentale il contributo del nostro Direttore Artistico, mia sorella, che cura la selezione e la collaborazione con designer, anche giovani, capaci di portare idee nuove e punti di vista originali. Continuiamo poi a investire nelle competenze e nel know-how produttivo che ci contraddistinguono da sempre. È un patrimonio importante, che ci permette di interpretare nuove esigenze e realizzare prodotti innovativi, mantenendo un’attenzione costante alla qualità e al servizio.
Indoor e outdoor: confini sempre più sfumati
Lo spazio esterno è sempre più percepito come una naturale estensione della casa. Quali sono i cambiamenti più significativi che state osservando nelle richieste dei consumatori
Distinguerei innanzitutto tra i diversi tipi di clientela. Noi lavoriamo soprattutto nel segmento contract, dove ci confrontiamo con professionisti che conoscono il prodotto e sono in grado di valutarne le caratteristiche. In questo mercato, due aspetti restano fondamentali: il rispetto del budget e la qualità. Nel mercato residenziale, invece, il prezzo e il potere d’acquisto hanno un peso importante, anche perché non è sempre facile riconoscere a priori le differenze qualitative tra prodotti che possono sembrare simili. In generale, però, vediamo una clientela sempre più attenta ed esigente. Un cambiamento evidente riguarda il rapporto tra interno ed esterno: la distinzione è sempre meno netta e ci si aspetta che un prodotto possa adattarsi a contesti diversi. Noi lavoriamo proprio in questa direzione, offrendo diverse interpretazioni dello stesso modello attraverso materiali, finiture, colori e imbottiture. Un esempio è la nostra sedia Hug, disponibile anche in versione poltrona, interamente in polimero oppure con seduta e braccioli imbottiti, con tessuti adatti all’outdoor o all’indoor. È inoltre certificata ReMade in Italy, ciò che valorizza l’impiego di materiale riciclato. L’obiettivo è offrire soluzioni versatili, capaci di rispondere a esigenze diverse senza perdere la propria identità.
Il mercato dell’outdoor continua a crescere e ad attirare nuovi operatori. Come riesce S-CAB a differenziarsi in un contesto sempre più competitivo?
Credo che la differenza si costruisca attraverso il prodotto, ma anche attraverso tutto il lavoro che c’è dietro. Investiamo nella ricerca sui materiali, per garantire standard qualitativi elevati e rispondere alle normative ambientali più esigenti. Allo stesso tempo, lavoriamo sul design, cercando di proporre modelli con caratteristiche riconoscibili e una personalità precisa. Il nostro obiettivo è che chi sceglie S-CAB non acquisti semplicemente una sedia o una poltrona, ma trovi un prodotto che abbia qualcosa di distintivo, sia dal punto di vista estetico sia per le sue caratteristiche tecniche e qualitative.
Materiali, innovazione e sostenibilità: le direttrici degli investimenti
Design, materiali e innovazione rappresentano elementi centrali della vostra proposta. Su quali direttrici si stanno concentrando oggi gli investimenti dell’azienda?
La ricerca sui materiali è una delle direzioni su cui continuiamo a investire. Vogliamo ampliare le possibilità della nostra collezione, sia per rispondere alle esigenze dei diversi canali di vendita sia per dare forma alle idee dei designer con cui collaboriamo. Il nostro catalogo comprende oggi metallo, alluminio, tecnopolimero, corde, imbottiti e legno. Quest’anno, per esempio, abbiamo presentato Reil, una nuova sedia interamente in alluminio, disegnata da Keiji Takeuchi, disponibile in diverse configurazioni, anche con corda elastica, e in nuove varianti colore. È un prodotto pensato per essere versatile, adatto tanto a un bistrot quanto a una cucina domestica, e capace di vivere sia all’esterno sia all’interno. Un altro tema centrale è la sostenibilità. Siamo stati tra le prime aziende a proporre sedute realizzate con materiale riciclato certificato e continuiamo a lavorare sulle certificazioni e sul miglioramento dei nostri processi. Abbiamo conseguito le certificazioni ISO 9001 e ISO 14001, abbiamo prodotti FSC, altri ICQM, e stiamo sviluppando ulteriori progetti per ridurre l’impatto ambientale dei prodotti e della produzione. In questo percorso rientra anche l’investimento già realizzato in un impianto fotovoltaico di circa 13.000 metri quadrati, che ci permette di ridurre il ricorso ai combustibili fossili e di contenere i costi energetici, con benefici anche per la competitività dell’azienda.
Il clima e la crescente attenzione alla vivibilità degli spazi esterni stanno influenzando la progettazione dei prodotti. Quali tendenze ritiene più rilevanti per il futuro dell’outdoor?
Il cambiamento climatico sta modificando le nostre abitudini e probabilmente continuerà a farlo in modi che oggi non possiamo prevedere del tutto. Da un lato, le temperature più elevate renderanno necessario proteggere maggiormente gli spazi esterni dal caldo, con una crescente attenzione a soluzioni come pergole e coperture bioclimatiche. Dall’altro, l’allungamento della stagione favorevole potrà ampliare il periodo di utilizzo di terrazze, giardini e dehors. Per noi questo significa progettare prodotti sempre più versatili, adatti a contesti diversi e in grado di garantire prestazioni tecniche elevate anche in condizioni climatiche impegnative. La scelta dei materiali è determinante. I nostri prodotti in polimero utilizzano additivi anti-UV per migliorarne la resistenza all’esposizione solare; le vernici a polveri poliestere sono selezionate per la loro resistenza agli agenti atmosferici e le corde vengono scelte in funzione delle prestazioni richieste, anche in termini di durata ed elasticità. La sfida sarà trovare un equilibrio sempre più efficace tra estetica, comfort e resistenza, perché gli arredi outdoor devono essere belli da vedere, ma soprattutto adatti a essere utilizzati a lungo.
Il contract al centro della strategia commerciale
S-CAB opera sia nel settore residenziale sia nel contract e nell’hospitality. Quali opportunità stanno emergendo da questi diversi canali?
Il contract e l’hospitality sono canali che ci stanno dando soddisfazioni e che offrono opportunità interessanti. Sono mercati dinamici, ma anche complessi, in cui non basta avere un buon prodotto: bisogna saper rispondere alle esigenze del cliente in tempi rapidi e con soluzioni adeguate. È qui che entra in gioco la competenza. Bisogna essere consulenti, non semplicemente fornitori, comprendendo le necessità del progetto e accompagnando il cliente nella scelta. Credo che questo sia un vantaggio competitivo importante per le aziende del Made in Italy. Possiamo distinguerci non soltanto per il design e la qualità, ma anche per la capacità di garantire continuità, affidabilità e servizio, aspetti che diventano determinanti soprattutto nei progetti più articolati.
Qual è il vostro canale distributivo di riferimento?
Il contract è il nostro core business, ma la nostra vocazione all’outdoor ci permette di rispondere anche alle esigenze del mercato residenziale. Lavoriamo quindi con una proposta che nasce da competenze consolidate nel mondo professionale, ma che trova spazio anche negli ambienti domestici, dove cresce l’attenzione per la qualità e la versatilità degli arredi esterni.
Il punto vendita premium deve offrire un’esperienza
Dal punto di vista distributivo, quali caratteristiche dovrebbe avere oggi un punto vendita per valorizzare al meglio una proposta outdoor di fascia premium?
Credo che, soprattutto per un prodotto di fascia premium, sia fondamentale poterlo vedere e toccare con mano. Le immagini possono attirare l’attenzione, ma non sempre riescono a trasmettere la qualità dei materiali, le finiture e il comfort. Oggi siamo bombardati da immagini molto belle, sempre più spesso realizzate anche con l’intelligenza artificiale. Per questo il valore aggiunto del punto vendita sta nella capacità di offrire qualcosa che il cliente non può vivere attraverso uno schermo. Un’esposizione efficace deve creare un’atmosfera, raccontare uno stile di vita e permettere alle persone di immaginare concretamente il prodotto nei propri spazi. Non si tratta soltanto di esporre degli arredi, ma di coinvolgere il cliente, sia dal punto di vista emotivo sia attraverso l’esperienza diretta del prodotto.
Quali mercati esteri stanno offrendo le maggiori soddisfazioni e quali aree geografiche considerate strategiche per lo sviluppo futuro di S-CAB?
L’Europa continua a essere il nostro principale mercato di riferimento, ma stiamo riscontrando un interesse crescente anche oltreoceano, dove il brand comincia a essere conosciuto e riconosciuto. Ci sono aree che consideriamo particolarmente interessanti per lo sviluppo futuro, tra cui il Medio Oriente e gli Stati Uniti. La situazione geopolitica internazionale e le incertezze che ne derivano rendono però più complessa la distribuzione in alcuni di questi mercati.
Stiamo lavorando per farci trovare pronti, consolidando la nostra presenza e organizzandoci per cogliere le opportunità quando le condizioni lo consentiranno.
Arredo esterno e fiere. Quali, dove e come cambiano?
Per S-CAB, il Salone del Mobile di Milano rimane l’appuntamento fieristico internazionale di riferimento. Partecipiamo anche ad altre manifestazioni all’estero, alcune consolidate, altre più nuove, che ci permettono di raggiungere mercati e interlocutori differenti. Accanto alle fiere tradizionali, organizziamo talvolta eventi dedicati al nostro brand. Sono occasioni interessanti perché consentono al cliente di concentrarsi maggiormente sulla nostra proposta e di vivere un rapporto più diretto con l’azienda. Il mondo fieristico, però, sta attraversando una fase di cambiamento. Oggi esistono molti più modi per raggiungere i clienti, anche attraverso i canali digitali, e spesso gli incontri individuali permettono di essere più mirati ed efficaci. C’è poi un tema legato alla qualità delle manifestazioni. Quando una fiera perde capacità di selezione e non riesce più a garantire un livello espositivo adeguato, rischia di diventare meno interessante sia per gli espositori sia per i visitatori. Mantenere il giusto equilibrio non è semplice. La sfida, per il futuro, sarà fare in modo che le fiere tornino a essere luoghi in cui incontrarsi, confrontarsi, scoprire novità e soprattutto creare reali opportunità di business. È questo che può convincere le aziende a continuare a investire nella loro partecipazione.
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